— Играла наша команда в маленьком городке, — рассказывал он. – По площади меньше Молодечно или Лиды. А имеет свой крытый каток с вместительными трибунами. Местные журналисты сообщили, что едва ли не в каждом городе есть такие сооружения. А у нас и в областных центрах нет. Даже «Неман» — гродненская команда— играет и тренируется в Литве. Сейчас уже литовцы могут нам позавидовать. Крытых катков у нас одиннадцать. Есть и уникальный открытый каток на столичном проспекте Машерова. В апреле перед юниорским чемпионатом мира по хоккею прохожие с удивлением наблюдали, как поливали водой уложенное покрытие. Затем появилась небольшая ледовая корка, а потом – и настоящий лед. Он не таял, хотя на улице стояла плюсовая температура, а рядом росла трава. Технология позволяет содержать лед в хорошем состоянии при температуре пятнадцать градусов тепла, а то и больше. Но поскольку июнь выдался прохладным, то многие смогли здесь покататься на коньках, которые, кстати, можно взять на прокат. Постепенно каток становится любимым местом отдыха минчан. Здесь даже назначают свидания. Мне удалось поговорить с одной влюбленной парой. Наташа и Сергей – студенты БГУ. Занятий в июне уже нет, свободного времени стало больше, почему бы не отдать его конькам? Даже экзотика какая-то есть: светит солнце, а под ногами лед. Не пустуют и крытые катки. Как признался директор столичного Ледового дворца Олег Курчевский, желающих провести время на коньках немало. Когда строились дворцы, было немало скептиков. Мол, а нужны ли они? Время отвечает, что нужны. Пройдут годы, а эти строения останутся. И на них будут укреплять здоровье наши дети, внуки… Кроме того, в последние годы заметные подвижки произошли в развитии зимних видов спорта. В первую очередь потому, что появилась возможность увеличить массовость видов, расширить их географию. Скажем, в Гомеле появилась интересная хоккейная команда, которая удачно играет в еврокубковых турнирах, ее игроки уже выступают за национальную команду. В Витебске развиваются шорт-трек, фигурное катание. Да, пока нет громких достижений. Однако ведь сделаны только первые шаги. И к тому же занятия спортом весьма полезны детям. Решилось много организационных вопросов. Раньше столичные тренеры по фигурному катанию жаловались: их главная задача — тренировки не проводить, а найти лед для них. Две арены в Минске были перегружены. Сейчас ситуация значительно улучшилась. Есть возможность вести целенаправленную работу с юными спортсменами. И, думается, со временем появятся и у нас чемпионы. Но все же ледовых дворцов у нас пока немного. Тот же Олег Курчевский отмечает, что желающих заниматься в секциях хоккея, фигурного катания хватает. Однако арена перегружена. Ведь играют и детские команды, и мастера, проходят разные соревнования. Предлагается построить в Минске еще один дворец вместимостью не менее шести тысяч зрителей. Он нужен для того, чтобы мы имели право проводить у себя чемпионаты планеты по хоккею, фигурному катанию, шорт-треку. Конечно, его возведение будет стоить немало. Однако вложения окупятся здоровьем наших детей. Председатель Белорусской федерации хоккея Владимир Наумов предлагает сделать эту стройку народной, как строится национальная библиотека. Сегодня речь идет и о возведении крытых катков в других городах – в Борисове, Солигорске… Но как содержать дворец? Возникает немало проблем. Руководители сооружений прямо заявляют, что окупить расходы можно проведением концертов, выставок, ярмарок, конечно, не в ущерб основной деятельности. Не будешь же устанавливать астрономические, по нашим меркам, цены за билеты для желающих покататься! Или обдирать детскую спортивную школу! У команд-мастеров также денег немного. А проведение республиканских соревнований дохода не приносит. Каждый директор думает, как заплатить за электроэнергию, воду, отопление… Государство, конечно, идет навстречу, однако, думается, требуются более веские меры. Спортивные сооружения должны иметь больше налоговых льгот. Ведь здесь люди укрепляют свое здоровье.